Wat is Kratom?

De Kratomboom, ook wel Rode Sentolboom genoemd, werd in 1839 voor het eerst beschreven door de botanicus Pieter Willem Korthals van de Dutch East India Company.

Het is een loofboom van ongeveer 3-30 meter hoog die voorkomt in Zuidoost-Azië. De oorsprong ligt in Thailand, Maleisië, Myanmar (Birma) en Indonesië. Botanisch behoort Mitragyna speciosa tot de sterbladigenfamilie (Rubiaceae) en is verwant aan koffie. Er zijn ook overeenkomsten met cacao door het alkaloïde epicatechine dat in beide voorkomt. Synoniemen voor kratom zijn onder andere: Krathom (officiële Thaise spelling), Biak, Ketum, Ithang, Kakuam, Biak-Biak, Krton, Mabog en Mambog. Het belangrijkste alkaloïde van de plant is mitragynine; het belangrijkste alkaloïde van de vruchten is 7-hydroxy-speciociliatine. Tot nu toe zijn meer dan 25 alkaloïden wetenschappelijk geïdentificeerd.

Wetenschappelijke naam: Mitragyna speciosa (Korth.) Havil.

Systematiek:

Orde:  

Gentianales (gentiaanachtigen)

Familie:  

Rubiaceae (sterbladigen)

Onderfamilie:

Cinchonoideae

Tribus:

Naucleeae

Geslacht:  

Mitragyna

Soort:   

Mitragyna speciosa

Natuurlijke groeicondities:

Mitragyna speciosa groeit het beste in natte, moerassige omgevingen met een hoge luchtvochtigheid en vruchtbare, voedingsrijke grond. Voor optimale groeiomstandigheden moeten kratomplanten worden beschermd tegen harde wind. Vooral jonge bomen mogen niet te lang worden blootgesteld aan intense zon. Tijdens het droge seizoen verliest de boom zijn bladeren, waarna hij tijdens het regenseizoen extra veel nieuwe bladeren produceert.

De bladeren:

De kratombladeren staan tegenover elkaar en zijn onderverdeeld in bladsteel en bladschijf. De bladstelen zijn 2-4 cm lang, de bladschijf varieert van 8,5 tot 30 cm in lengte en 5-16 cm in breedte. Er zijn drie hoofdtypen bladeren:

  • Rode nerven (Red Vein)
  • Witte nerven (White Vein)
  • Groene nerven (Green Vein)

De verschillen tussen deze types zijn te wijten aan de variërende alkaloïdensamenstellingen, wat ook tot kleurveranderingen in het blad kan leiden. Het gehalte aan alkaloïden varieert afhankelijk van de regio en de groeiomstandigheden.

Kratom is verkrijgbaar in de volgende vormen: 

  • verbrijzeld (crushed)
  • verpoederde bladeren
  • poeder of harsachtige extracten